Operacja „Overlord”

Decyzję o inwazji przez kanał La Manche alianci podjęli w 1943 roku, a na konferencji w Teheranie obiecali ją Stalinowi jako drugi front. Naczelne dowództwo objął gen. Dwight Eisenhower, a wojskami lądowymi w pierwszej fazie dowodził gen. Bernard Montgomery. Sam desant morski i powietrzny, czyli D-Day, nosił kryptonim „Neptune”; „Overlord” oznaczał całe przedsięwzięcie: zdobycie i rozbudowę przyczółka, z którego miała ruszyć dalsza ofensywa.

6 czerwca 1944 roku na pięciu plażach Normandii i za nimi wylądowało około 156 tysięcy żołnierzy, a pod koniec sierpnia we Francji było ich ponad dwa miliony. Operację kończą wyzwolenie Paryża 25 sierpnia i wycofanie się Niemców za Sekwanę. Wzięły w niej udział polskie okręty i lotnicy, a 1 Dywizja Pancerna gen. Maczka zamykała w sierpniu kocioł pod Falaise.