Waffen-SS

Waffen-SS wyrosła z uzbrojonych oddziałów SS lat trzydziestych: przybocznej gwardii Hitlera, oddziałów dyspozycyjnych SS-Verfügungstruppe i straży obozów koncentracyjnych. Nazwa upowszechniła się w 1940 roku. Z kilku pułków w 1939 roku formacja rozrosła się do ponad 30 dywizji i kilkuset tysięcy żołnierzy. Od 1941 roku tworzono w niej jednostki z ochotników i poborowych z wielu krajów Europy.

Waffen-SS walczyła na wszystkich frontach pod dowództwem operacyjnym Wehrmachtu, ale podlegała Himmlerowi. Jej żołnierze mordowali jeńców i cywilów, brali udział w masowych egzekucjach na wschodzie i w Zagładzie, a jej oddziały dokonały m.in. zbrodni w Oradour-sur-Glane i pod Malmedy oraz tłumiły powstanie w getcie warszawskim. Trybunał w Norymberdze uznał ją za część SS, a więc za organizację przestępczą, z wyjątkiem poborowych.